Formation continue professionnelle : financement, offres et diplômes en Suisse

Formation continue professionnelle : les possibilités en Suisse

La formation professionnelle initiale est le point de départ d'une carrière, pas son aboutissement. Le système offre une grande perméabilité : après la formation de base, il est possible d'accéder à la formation professionnelle supérieure, aux formations continues orientées vers la pratique ou encore de changer de profession. La devise « Pas de fin de formation sans suite » a été centrale pour la réforme de la loi sur la formation professionnelle (LFPr) et marque toujours le système aujourd'hui.

La base repose sur un large éventail de formations professionnelles initiales réglementées au niveau fédéral. Il existe environ 240 différentes formations professionnelles initiales réglementées par la Confédération. Elles durent deux, trois ou quatre ans et s'adaptent aux différentes aptitudes et compétences des apprenants. Elles font suite à la scolarité obligatoire et transmettent les connaissances, les savoir-faire et les attitudes nécessaires à l'exercice d'une profession.

Au total, 1997 professions et fonctions professionnelles ainsi que 21'912 formations, perfectionnements et cursus universitaires sont disponibles. Ce chiffre illustre l'ampleur du système suisse de formation professionnelle.

Au niveau tertiaire, les examens professionnels et les examens professionnels supérieurs conduisent à des titres reconnus au plan fédéral ; chaque année, environ 17'500 personnes réussissent un examen fédéral. Une seconde voie passe par la maturité professionnelle : elle ouvre l'accès aux hautes écoles spécialisées et, grâce à l'examen complémentaire Passerelle, également aux universités suisses et aux hautes écoles pédagogiques.

Contrairement à la formation professionnelle initiale, la formation professionnelle supérieure exige un engagement financier plus important de la part des étudiants et des employeurs. Parallèlement, les pouvoirs publics contribuent annuellement à hauteur de près d'un demi-milliard de francs à la formation professionnelle supérieure et à la formation continue orientée vers la pratique.

Diplômes et leurs conditions d'accès

Au début se trouvent l'Attestation fédérale de formation professionnelle (AFP) et le Certificat fédéral de capacité (CFC). L'AFP s'obtient après un apprentissage de deux ans et couvre environ 60 professions. Le CFC suit une formation de trois à quatre ans, implique davantage de responsabilités et englobe plus de 180 professions.

Ces deux titres sont reconnus par la Confédération ; le CFC est en outre un titre protégé. Les formations continues après l'AFP ou le CFC élargissent les tâches et les responsabilités.

L'examen professionnel s'adresse aux professionnels qui souhaitent, après leur formation professionnelle initiale, approfondir et se spécialiser pour la première fois dans leur domaine. Un certificat fédéral de capacité (CFC) ou une qualification équivalente ainsi que plusieurs années d'expérience professionnelle dans le domaine concerné sont requis. Il existe actuellement environ 260 examens professionnels.

Les lauréats obtiennent un brevet fédéral, par exemple « Spécialeiste RH avec brevet fédéral ». En règle générale, le brevet est la condition d'admission à l'examen professionnel supérieur.

L'examen professionnel supérieur qualifie les professionnels comme experts dans leur domaine et prépare à la direction d'une entreprise. Les lauréats reçoivent un diplôme fédéral, par exemple « Responsable des achats avec diplôme fédéral », « Expert-comptable diplômé » ou « Maîtresse peintre ». Il existe actuellement environ 160 examens professionnels supérieurs.

S'il existe à la fois un examen professionnel et un examen professionnel supérieur dans un domaine, ce dernier se situe à un niveau d'exigence plus élevé. Les organisations du monde du travail (OMT) sont responsables des examens ; le SEFRI approuve les règlements d'examen.

Un autre titre est le diplôme d'une école supérieure (ES) ; le CFC permet d'y accéder. En complément, il est possible d'obtenir la maturité professionnelle : elle enrichit l'apprentissage par une culture générale élargie et peut être suivie pendant l'apprentissage (MP1) ou après (MP2).

La formation à plein temps après l'apprentissage dure deux semestres. L'enseignement comprend des matières de culture générale et des disciplines orientées vers le domaine professionnel ; cinq orientations sont au choix. La maturité professionnelle ouvre l'accès aux hautes écoles spécialisées.

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Dernière mise à jour : 2026-10-07. Source : Google Maps.

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Cours de préparation et prestataires

Pour se préparer à un examen professionnel fédéral ou à un examen professionnel supérieur, la majorité des candidats suivent des cours en emploi accompagné. La participation est volontaire et indépendante de l'examen fédéral ; les cours ne sont pas réglementés par l'État.

Les cours préparatoires sont dispensés par des institutions de formation cantonales, des centres de formation, des associations professionnelles ou des prestataires de formation privés. L'offre de prestataires est donc très diversifiée ; les offres diffèrent en termes de volume, de modèle horaire et de prix.

Des exemples de cursus incluent le brevet fédéral de concierge et le cursus de responsable facility management. Les examens sont organisés par les associations professionnelles respectives et sont uniformes dans toute la Suisse.

Le répertoire des professions indique quels examens fédéraux existent dans un domaine professionnel – on y trouve les examens avec le règlement d'examen correspondant. En tant qu'organismes responsables, les organisations du monde du travail (OMT) veillent à ce que les examens fédéraux aient un lien direct avec la pratique professionnelle et le marché du travail.

Elles élaborent les règlements d'examen, définissent les conditions d'admission, le profil professionnel, les compétences à atteindre, les procédures de qualification et les titres protégés. Le SEFRI approuve ces règlements d'examen, conseille les organismes responsables, met à disposition des documents et des guides et supervise le déroulement des examens.

Pour choisir un cours, il est utile de comparer plusieurs offres : le cours peut-il être suivi en emploi accompagné ? Quels sont les coûts et les modalités de paiement ?

Vérifiez également si le cours est aligné sur le règlement d'examen actuel et si les enseignants viennent de la pratique. Un coup d'œil au règlement d'examen montre aussi quelles compétences sont réellement exigées.

Financement par la Confédération et les cantons

Quiconque se prépare à un examen fédéral et passe ensuite l'examen reçoit de la Confédération des contributions couvrant 50 % des frais de cours pris en compte (financement orienté sur la personne). Les participants déposent eux-mêmes la demande – après avoir passé l'examen fédéral. La Confédération verse directement, indépendamment du fait que l'examen ait été réussi ou non.

Le droit à ces contributions est soumis à des conditions : le cursus doit figurer sur la liste des cursus subventionnables de la Confédération, le domicile fiscal des participants doit être en Suisse, et les frais de cours doivent être entièrement payés. Des plafonds s'appliquent pour le remboursement : maximum 9'500 francs pour les brevets fédéraux, maximum 10'500 francs pour les examens professionnels supérieurs.

Le Secrétariat d'État à la formation, à la recherche et à l'innovation (SEFRI) fournit des informations sur la demande sur son portail, notamment concernant les contributions fédérales à la formation professionnelle supérieure. On y trouve également des liens vers les contributions fédérales à l'organisation des examens fédéraux.

Les cantons contribuent pour une autre part. Certains cantons offrent des bourses et des prêts pour la formation continue. Les adresses des offices cantonaux des bourses figurent sur le site web de la Conférence suisse des directeurs cantonaux de l'instruction publique (CDIP).

Les écoles supérieures sont également financées publiquement. Via la Convention intercantonale sur les contributions aux filières de formation des écoles supérieures (CIES), les cantons versent aux écoles des contributions forfaitaires de 50 % des coûts moyens des filières de formation. Pour les filières présentant un intérêt public accru – par exemple dans le domaine de la santé – les contributions cantonales peuvent atteindre jusqu'à 90 % des coûts moyens.

Les coûts restants sont couverts majoritairement par les frais de scolarité. Pour l'organisation des examens fédéraux, la Confédération subventionne les organismes responsables à hauteur de 60 à 80 % maximum des dépenses. Pour le développement de nouveaux règlements d'examen ou la révision de ceux existants, la Confédération soutient les organismes responsables via des forfaits (développement des professions).

Chiffres clés sur le financement de la formation professionnelle supérieure en Suisse

Employeurs, fonds sectoriels et congés

Souvent, les coûts d'une formation initiale ou continue doivent être assumés personnellement. L'employeur peut soutenir tout ou partie. Si la formation continue est importante pour le travail actuel, la volonté de participer est généralement plus grande. Le sujet peut être abordé avec le supérieur hiérarchique ou le service des ressources humaines.

Le soutien peut prendre diverses formes : participation aux coûts, programmes de promotion internes ou accords de formation continue. Aussi important que l'argent est le temps : l'entreprise peut accorder des congés aux collaborateurs afin qu'ils puissent suivre des cours pendant les heures de travail.

Dans certaines branches, il existe des fonds de formation continue propres pour assurer la formation des employés – par exemple pour les travailleurs temporaires dans la CCT location de services. De plus, les fonds de formation professionnelle déclarés obligatoires peuvent obliger toutes les entreprises d'une branche à verser des contributions de solidarité appropriées. Renseignez-vous auprès de vos supérieurs, du service RH ou du syndicat sur les possibilités spécifiques à votre branche.

Pour l'entretien avec l'employeur, il est utile de nommer concrètement l'utilité de la formation continue pour l'entreprise, de formuler clairement l'étendue souhaitée du soutien et des congés, et de fixer les conditions par écrit. Dans un accord de formation continue, on peut régler par exemple la participation aux coûts, les congés et d'éventuelles obligations de remboursement.

Moyens propres, budget et prêts études

Avant d'examiner les sources de financement, la question se pose : combien coûte vraiment la formation continue ? Un budget devrait prendre en compte les frais d'inscription et de scolarité, le matériel d'apprentissage comme les livres spécialisés, les logiciels et l'ordinateur portable, les frais de déplacement et d'hébergement, les frais d'examen ainsi que les frais de certificat ou de diplôme.

Si la réduction du taux d'activité est nécessaire pour la formation, la perte de revenu doit également être calculée. Une partie des coûts peut être couverte par l'épargne personnelle.

Si les coûts sont très élevés, il vaut la peine de discuter avec l'établissement de formation d'un paiement échelonné ou même d'une réduction des frais d'inscription. Souvent, des solutions existent, même si l'école ne les met pas forcément en avant.

Une autre possibilité est le prêt études. EDUCA SWISS est une fondation suisse pour la promotion et le financement de la formation. Elle soutient les personnes motivées par un accompagnement gratuit lors de la planification et du budgétisation, ainsi que par la médiation de prêts études à taux avantageux.

Selon la fondation, ces prêts affichent un taux d'intérêt moyen de 1,6 % (maximum 3,25 %), bien inférieur aux tarifs des prestataires commerciaux. Le prêt est remboursé progressivement et de manière flexible pendant ou après la formation.

EDUCA SWISS indique que 19 personnes sur 20 ayant un projet de formation réaliste obtiennent un prêt études. La fondation a déjà accordé plus de 13 millions de CHF de prêts études et a soutenu plus de 3000 formations initiales et continues par le coaching. Elle trouve un financement pour 95 % des personnes. À titre d'exemple, la fondation cite des prêts de 18'000, 17'000, 10'000 et 7'000 francs.

Des conditions s'appliquent pour un prêt études chez EDUCA SWISS : il faut être majeur, poursuivre un objectif professionnel concret et posséder un passeport suisse ou résider en Suisse. Ceux qui n'ont ni la nationalité suisse ni celle d'un État de l'UE ou de l'AELE ont besoin d'un permis d'établissement C ou doivent vivre en Suisse depuis au moins deux ans.

Un prêt constitue une obligation de remboursement et ne devrait être contracté qu'à hauteur de ce qui est nécessaire pour un projet de formation réaliste. Un budget bien pensé et un plan de formation compréhensible augmentent les chances de succès – auprès des octroyeurs de bourses, des fondations et pour l'obtention d'un prêt.

Comment planifier concrètement votre formation continue

La première étape consiste à établir un calcul clair des coûts. Établissez un budget incluant les frais d'inscription et de scolarité, le matériel d'apprentissage, les frais de déplacement et d'hébergement, les frais d'examen et de certificat, ainsi qu'une éventuelle perte de revenu. Ce n'est que lorsque ce montant est connu qu'il est possible d'évaluer quel financement est nécessaire.

La deuxième étape est l'examen des sources de financement. Les trois principales sont : les moyens propres, la Confédération et les cantons, ainsi que l'employeur. Quiconque se prépare à un examen fédéral peut compter sur des contributions fédérales couvrant 50 % des frais de cours pris en compte, à condition que le cursus soit éligible aux subventions. Les cantons peuvent proposer дополнительно des bourses ou des prêts ; les offices compétents sont accessibles via la CDIP.

La troisième étape est l'entretien avec l'employeur. Demandez un rendez-vous avec votre supérieur hiérarchique ou le service RH et exposez l'utilité de la formation continue pour votre tâche actuelle et pour l'entreprise. Demandez concrètement une participation aux coûts, des congés et l'existence de fonds sectoriels.

En cas de chômage, une autre voie s'ouvre : l'assurance-chômage peut financer des cours et prendre en charge les frais de déplacement. Adressez-vous dans ce cas à l'office régional de placement (ORP).

Plusieurs services d'information et de conseil sont disponibles pour la décision : l'orientation professionnelle cantonale, l'office de la formation professionnelle, les offices cantonaux des bourses, ainsi que le portail du Secrétariat d'État à la formation, à la recherche et à l'innovation (SEFRI) et la plateforme d'information orientation.ch. On y trouve des informations sur les examens, les règlements d'examen, les prestataires et les aides au financement. Le répertoire des professions liste les examens fédéraux avec les règlements d'examen correspondants.